В заграничной командировке (1736–1741) недавний семинарист, ставший академическим студентом, изучал, в частности, постановку горного дела на рудниках под Фрейбергом (Германия). К тому времени относятся и первые наброски его знаменитого труда «Первые основания металлургии», над которым он продолжал работать до конца жизни, в том числе сочинение «О слоях земных», значение которого в истории наук о Земле трудно переоценить. В начале академической карьеры, сразу по возвращении из-за границы, ему поручено закончить и подготовить к печати начатый И. Гмелиным «Каталог камней и окаменелостей Минерального кабинета Кунсткамеры», что он и выполнил в 1741–1742 годах. В 1742 году он стал адъюнктом и вел занятия по физической географии с академическими студентами. В короткий срок, с 1741 по 1745 годы, М.В. Ломоносов создал ряд оригинальных трудов в разных областях знания, главным образом химии и физики, а также в поэзии и преобразовании русского языка и литературы; заложил основы русской научной и технической терминологии. В торжественных Одах и Похвальных словах он воспевал грядущую славу Российской державы, которую видел просвещенной страной, устроенной на началах науки. Получив звание профессора, Ломоносов перешел из разряда помощников в академики. С 1758 года и до конца жизни ученый руководил Географическим департаментом и целым рядом других вспомогательных академических подразделений, в том числе, гимназией и университетом, Рисовальной, Гравировальной, Ландкартной и Словолитной палатами. В круг его интересов естественным образом вошли вопросы подготовки кадров для развития экспедиционной деятельности Академии. Главным в практической деятельности ученого, связанной с руководством Географическим департаментом, было стремление обеспечить всестороннее изучение территории России и обобщение сведений о
