Неревский раскоп в Великом Новгороде. 1953 г.

Во второй половине XX века археология коренным образом изменила наше видение средневековой Руси, открыв ее для современной науки как подлинный мир материальных предметов и добавив к тому, что ранее было известно историкам о восточноевропейском средневековье, внушительный объем новых фактов. Археологические исследования дали ответы на многие поставленные историками вопросы, которые, казалось бы, не имели перспективы решения из-за бедности письменных источников или возможности различного их истолкования. На основании археологических данных была реконструирована история славянского расселения на Русской равнине во второй половине I тыс. н.э., идентифицированы дружинные могильники и раннегородские поселения X в., характеризующие социальные отношения и экономику времени становления русской государственности, раскрыто своеобразие культуры Руси домонгольского времени. Важнейшим достижением советской археологии стало открытие древнерусских городов как археологических памятников, исследование городской жизни и экономики. материалов, открытия боярских усадеб и берестяных грамот, вошел в сокровищницу культурного наследия как археологический памятник мирового класса.