Раскопки «владимирских курганов» в 1851–1852 гг., при всех издержках, заложили основу для формирования научных знаний о древнерусских могильниках и бытовой культуре средневековой Руси (Уваров, 1871; Спицын, 1905). В 1934 г. Н.Н. Воронин приступил к раскопкам в Суздале, Кидекше, Владимире и Боголюбове, рассматривая эти памятники как ключевые археологические объекты для изучения древнерусского городского стоя, феодализма и культурных традиций (Воронин, 1961). Главные достижения в исследовании Суздаля и его округи в конце XX в. связаны с работами Суздальской археологической экспедиции ИА РАН и Владимиро-Суздальского музея-заповедника, производившимися в 1974–1991 гг. В результате этих раскопок был собран обширный материал, характеризующий становление города, формирование его территории в X–XV вв., городские усадьбы, ремесло и особенности материальной культуры. Целостная картина развития одного из крупнейших городских центров Северо-Восточной Руси XI–XV вв. восстановлена в монографии М.В. Седовой (Седова, 1997).
Новый цикл полевых исследований, начатый в 2001 г., нацелен на изучение средневекового расселения и культурного ландшафта в центре Владимирско-Юрьевского Ополья, на территории, составлявшей основное ядро Суздальской земли. Ополье – территория, выделяющаяся особым характером ландшафта, вытянутая с юго-востока на северо-запад почти на 110 км, от устья Нерли до р. Селекши, представляющая собой остров безлесных пространств с темноцветными и серыми лесными почвами в зоне смешанных лесов.
