Обладая вторыми
после Китая запасами редкоземельных металлов, Россия добывает всего около 1
процента, а почти 90 процентов завозит по импорту. Парадокс? Но в ситуации с
этими редкоземами (РЗМ) немало парадоксов. Скажем, в мире их добывается
ежегодно всего около 140 тысяч тонн - мизер на фоне миллионов тонн и кубометров
углеводородов. Но не эти "тяжеловесы", а "легковесные"
металлы эксперты называют пропуском в экономику высоких технологий XXI века.
Они становятся важнее нефти. Почему?
Редкоземельные
металлы (их 17, в частности, неодим, празеодим, диспрозий) обладают удивительным
свойством, за что их даже называют витаминами высоких технологий. Введение их
даже в очень небольших "дозах" в состав будущей продукции в разы улучшает
ее качество, а порой вообще делает ее уникальной. Вот самый простой, очень
наглядный пример. В сельском хозяйстве применение очень небольших доз неодима
повышает урожайность продовольственных культур на 60 процентов.
Уже сегодня
редкоземельные металлы содержатся в каждом телефоне, в каждом автомобиле, в
каждом самолете. Они применяются в атомной энергетике, оптике, медицине,
микроэлектронике, химической промышленности, оборонке, производстве мобильных
телефонов, дисплеев, телекоммуникационного оборудования, реактивных двигателей
и спутниковых систем. И далее по списку.
И это, как
говорится, только начало. Грядут "зеленая" и цифровая революции, которые
вообще невозможны без таких металлов. Особо отметим, что они играют ключевую
роль в создании самых передовых видов вооружения. Уже сейчас потребность в этих
металлах стремительно растет, составляя около 10 процентов в год, а через
несколько лет прогнозируется рост по некоторым металлам в 40 раз.
Если к РЗМ
добавить литий, без которого невозможен массовый переход к электромобилям и
"зеленой" энергетике, то понятно, почему в гонке высоких технологий
они играют важнейшую роль. Без них в ней рассчитывать не на что. Только на
место среди аутсайдеров.
Об этом шла речь
на президиуме РАН, который рассматривал ситуацию с минерально-сырьевой базой
России.
- СССР занимал
лидирующие позиции на рынке редкоземов, однако в кризисные 90-е они были
утеряны, - сказал научный руководитель Института геологии рудных месторождений,
петрографии, минералогии и геохимии РАН, академик Николай Бортников. - Долгие
годы ставка делалась на нефтегазовый комплекс, а вся остальная сырьевая база
отошла в тень. Главенствовал принцип: все, что надо, купим за деньги от продажи
углеводородов. Зачем тратить силы и средства на добычу РЗМ.
Аналогичная
ситуация и с так называемыми редкими металлами. Например, потребности экономики
России в марганце, хроме, титане и литии сегодня полностью обеспечиваются за
счет импорта, по цирконию он закрывает 87% внутреннего спроса, по молибдену -
40,5%, по вольфраму - 18%.
По словам
Бортникова, у нас есть месторождения марганца, хрома, титана, вольфрама, тантала,
ниобия и других редких металлов, но, как правило, качество руд в них
значительно ниже, чем в зарубежных месторождениях, поэтому добывать эти руды и
извлекать из них металлы пока нерентабельно. Кроме того, наши месторождения
расположены в областях с плохо развитой инфраструктурой, в сложных
горно-геологических условиях, к тому же технология производства металла из них
пока слишком дорогая.
Чтобы их взять, нужно решить целую цепочку сложнейших
проблем: а это и геологоразведка, и добыча, и новые технологии, и жесткие
требования по экологии
Но это не все
проблемы этих металлов. Многие из них вообще не образуют собственных
месторождений. Например, ниобий, висмут, индий, галлий, теллур и многие другие
- это так называемая "попутка". Тонны этих важных для современных
технологий металлов не извлекаются, а складируются в "хвостах". А
нередко такие металлы вывозятся из страны в виде концентратов. Например, вместе
со свинцовым и цинковым концентратами уходят и серебро, висмут, индий, галлий,
кадмий, германий. Дело в том, что технологии их извлечения пока есть только в
лабораторных условиях.
Итак, обладая
уникальными ресурсами ценных металлов, Россия их импортирует. Но в СССР все
было иначе. Скажем, на нашу долю приходилось 15 процентов мировой добычи РЗМ.
Ответ очевиден.
Сколько и чего надо стране, решал Госплан, а затем ему на смену пришла рука
рынка. Рентабельность диктует бизнесу, что ему выгодно, а где риск сложений
очень велик. И особенно он велик именно в сфере остродефицитных металлов из-за
их специфики. Чтобы их взять , нужно решить целую цепочку сложнейших проблем: а
это и геологоразведка , и добыча, и новые технологии для извлечения мизера из
тонн сырья, которые пойдут в отвалы, и жесткие требования по экологии. Все это
требует очень больших усилий и затрат, которые должны окупаться. Полностью
замкнуть цепочку в области РЗМ на сегодня удалось только одной стране - Китаю,
который властвует этом рынке. На его долю приходится около 85-95 процентов в
зависимости от конкретного металла.
- Нашу
минерально-сырьевую базу можно назвать уникальной! - отметил Бортников. - Практически
все металлы, которые необходимы для развития индустрии, у нас имеются. Но
решение проблемы сегодня зависит даже не от технологий, а от рентабельности
этой продукции. А значит, товары, в которых используются РЗМ, должны быть
востребованы.
Увы, сегодня
высокие технологии, где применяются эти остродефицитные металлы, не наш конек.
Мы не выпускаем компьютеры, смартфоны, телевизоры, сложную медицинскую технику
и многие другие товары, где используются РЗМ.
Как решать эту
острейшую проблему, не отстать в гонке высоких технологий? На заседании
президиума РАН замминистра природных ресурсов и экологии Павел Барышев сообщил,
что утвержден обновленный список основных видов стратегического минерального
сырья. Он расширен с 29 до 61 позиции. Фактически включает почти всю таблицу
Менделеева. Кроме нефти, природного газа, урана, меди, никеля, титана, бокситов
и других общеизвестных материалов в нем фигурируют редкие - литий, рубидий,
цезий, бериллий, скандий и другие, а также редкоземельные металлы.
- К дефицитным
отнесены 17 видов стратегического минерального сырья, из которых 5 с
критической зависимостью от зарубежных поставок : марганец, титан, литий,
ниобий, редкоземельные металлы, - сказал Барышев. - Сделан прогноз до 2030 и
2050 годов дефицитных видов стратегического сырья, он показывает рост
внутреннего спроса на такие металлы. Например, потребность в литии увеличится в
44 раз к 2030 году и в 66 раз к 2050.
По словам
Барышева, минприроды и Роснедра провели переоценку 100 наиболее перспективных
месторождений дефицитного стратегического сырья, составлены графики добычи. Он
обратился к ученым с просьбой помочь минприроды создать методы прогнозирования
потребности в этом сырье с учетом тенденций в стране и мире, разработать
технологии его переработки, а также обеспечить научное моделирование цепочек
потребления на всех стадиях - от руд до конечного потребителя.
Итак, Россия
обладает уникальной, одной из самых крупных в мире по масштабам
минерально-сырьевой базой практически всех видов редких металлов. Если удастся
взять это богатство, страна укрепит сырьевой и технологический суверенитет, а
также может стать одним из крупнейших игроков на рынке редких металлов.