Версия для печати
Вернуться к списку

АЛЛО, БРАТЬЯ ПО РАЗУМУ!

Чем больше узнаем мы о космосе, тем менее фантастической выглядит идея, что где-то далеко в просторах Вселенной обитают братья по разуму.

Почему бы и нет, если вне Солнечной системы уже обнаружено около двух сотен планет, и среди них есть схожие с нашей Землей? Идея поиска внеземных цивилизаций послужила в свое время платформой для создания Института SETI, объявившего недавно о новом грандиозном проекте.

Речь идет о создании мощной системы радиотелескопов из 350 антенн, которая раскинется на площади в 360 тысяч квадратных метров, - Allen Telescope Array. В отличие от оптических инструментов, нацеленных на небо в основном ночью, радиотелескопы не ограничены по времени, они могут вести наблюдение и обрабатывать информацию круглые сутки. Не случайно именно радиотелескопам удалось первыми "выйти на след" темного вещества и темной энергии. В этом проекте, основанном на технологии распределения вычислений, усилия объединят сразу несколько радиотелескопов, благодаря чему ученые рассчитывают обозревать более 2 миллионов звезд. Недавно уже была успешно проведена пробная серия наблюдений с помощью Allen Telescope Array.

Системе дали имя в честь одного из отцов-покровителей проекта - сооснователя Microsoft Пола Аллена. Вместе с ним расходы взяли на себя автор знаменитого "закона Мура" Гордон Мур, сооснователь Intel и Сэнди Лернер, создавший SiscoSystems. Таким образом, в сооружение самого большого на сегодня радиотелескопа вложены лишь частные средства (около 35 миллионов долларов), ибо еще 12 лет назад конгресс США отказал NASA в финансировании каких-либо проектов, связанных с поиском внеземных цивилизаций.

Уникальный проект, получивший название "РАДИОАСТРОН", готовятся запустить и российские астрофизики.Новая мощная астрофизическая обсерватория, состоящая из наземных радиотелескопов и орбитальной аппаратуры, заглянет так далеко в глубины Вселенной, что ей должны открыться внегалактические объекты. Разрешение этого гигантского телескопа, как считают физики, будет в 20 миллионов раз лучше, чем возможности человеческого глаза. Российские ученые осуществляют этот проект вместе с зарубежными коллегами, подразумевается, что обработка данных будет по договоренности проходить в разных странах.

Но это планы на будущее. А вот действующий инфракрасный космический телескоп Spitzer, принадлежащий Американскому аэрокосмическому агентству, недавно сделал астрономам поистине царский подарок. Он смог увидеть, как зарождаются звезды в гигантском облаке, отстоящем от нашей планеты примерно на 10000 световых лет. Процесс образования звезды астрономам довелось наблюдать не впервые. Но эта ситуация необычна тем, что в обозреваемом пространстве - туманности Киля - обитают десятки тысяч протозвезд. На снимке четко видны и уже сформировавшиеся звезды, в том числе одна из самых крупных - Eta Carinae. Чем она примечательна? Не только молодостью, но и тем, что считается второй самой яркой звездой из обнаруженных за всю историю астрономии!

Еще сравнительно недавно в десятку самых ярких звезд входили Сириус, Канопус, Альфа Центавра, Арктур, Вега, Капелла, Ригель, Процион, Ахернар и Бета Центавра. В 1990-х телескоп Hubble нашел звезду, получившую название Pistol по имени туманности, к которой причислена. Она почти в 100 раз больше и в 5 - 6 миллионов раз ярче Солнца. Но вот в прошлом году заговорили о звезде, обозначаемой в каталогах как LBV 1806-20 на расстоянии 45000 световых лет от нас. Она ярче Солнца в 40 миллионов раз, а масса больше солнечной в 150 раз. Это, по расчетам ученых, едва ли не предел: чем больше масса, тем короче срок жизни звезды и тем быстрее давление вещества приведет к взрыву и образованию сверхновой.

Считается, что звезды с солнечной массой живут примерно 10 миллиардов лет, то есть нашему светилу осталась ровно половина отведенного ему срока. Eta Carinae в 100 раз больше Солнца, и это дает основание полагать, что в туманности Киля довольно скоро можно ожидать рождения сверхновой.

А теперь о земных звездах. Недавно в Москве в четвертый раз подводили итоги Конкурса русских инноваций, где из более чем четырех сотен проектов 30 вышли в финал, а 12 названы победителями. Гран-при конкурса достался работе, выполненной на основе многолетних фундаментальных исследований двух научных центров Российской академии наук - Института биологического приборостроения и Института теоретической и экспериментальной биофизики. Технология, предложенная ими, поражает воображение: она позволяет извлекать из отходов лиственницы, оставляемых в лесу за ненадобностью, ценнейшие продукты, в том числе дигидрокверцетин, используемый в химической, пищевой промышленности, а также в медицине.

На основе этого вещества можно создавать, например, препараты, крайне нужные в онкологии, для лечения диабета и других серьезных заболеваний. Один грамм вещества стоит на мировом рынке до 1600 долларов, себестоимость того же грамма по российской технологии всего 5 центов! Но отечественная технология имеет преимущество не только в цене, она позволяет сохранять природные свойства продукта и безупречна с экологической точки зрения, недаром проект получил самую высокую оценку.

В сегодняшнем обзоре упомяну еще один проект, заслуживший высший балл конкурса инноваций. Это работа ученых химического факультета МГУ им. М. В. Ломоносова, предлагающая принципиально новый метод экспресс-контроля окружающей среды. И опять в основе - фундаментальные исследования. Представляя этот проект, академик Константин Скрябин сравнил предложенный метод с эффектом светлячка. Таким "светлячком" в данном случае служит особый реагент, вызывающий свечение микроорганизмов. В течение считанных минут экспресс-анализ позволит дать надежный ответ, нет ли нежелательных элементов в продуктах, в воздухе, в воде, в крови пациента...

Выходит, не только свет далеких звезд может привести к открытиям, не меньшего внимания достойны огоньки крошечных светлячков.