19 марта К.П. Феоктистов разбирал с космонавтами варианты посадки корабля на территории СССР. Все места посадок и точки включения тормозной двигательной установки нанесли на полетную карту. Затем космонавты отрабатывали схему переговоров пилота с Землей.
23 марта во время эксперимента в барокамере с повышенным содержанием кислорода погиб слушатель Отряда космонавтов В.В. Бондаренко. Из-за ватного тампона, случайно попавшего на спираль электроплитки, возник пожар. В.В. Бондаренко умер от ожогового шока (47). Об этом немедленно сообщили космонавтам. Страшная весть потрясла их.
На следующий день, 24 марта на полигоне Ю.А. Гагарин и Г.С. Титов участвовали в репетиции пилотируемого пуска: был проведен вывоз ракеты с кораблем, Гагарин и Титов надели скафандры, затем их привезли к ракете, и они поднялись на лифте, но в корабль не садились (48).
29 марта Государственная комиссия под председательством К.Н. Руднева заслушала предложение С.П. Королева о запуске человека на борту корабля "Восток".
30 марта 1961 года Д.Ф. Устинов, К.Н. Руднев, М.В. Келдыш, С.П. Королев и другие – всего 11 подписей – докладывают в ЦК КПСС о подготовке к запуску космического корабля с космонавтом на борту: "Запуск корабля-спутника будет произведен на один оборот вокруг Земли с посадкой на территории Советского Союза на линии Ростов – Куйбышев –
