Посещение Кунсткамеры приезжим провинциалом послужило сюжетом для одной из самых известных басен И.А. Крылова «Любопытный». Басня была написана в сентябре 1814 года и опубликована в журнале «Сын отечества».
Первый исследователь литературной деятельности Крылова и его комментатор писатель В.Ф. Кеневич передает рассказ современника о том, как на обеде у А.С. Норова (писателя, впоследствии министра народного просвещения) в присутствии И.А. Крылова приезжий провинциал рассказывал о своем посещении Кунсткамеры, описывая и восторгаясь мельчайшими предметами, увиденными там. На вопрос же, видел ли он слона, ответил: «Виноват, слона я не заметил» [2].
Известно, что многие фразы из басен И.А. Крылова стали поговорками, крылатыми фразами. Это случилось и с последней строкой басни «Любопытный». Выражение «Слона-то я и не приметил», вошло в словари крылатых слов и выражений и широко используется в современном русском языке. При этом очень часто, произнося эти слова, люди не помнят о замечательном описании Академического музея – Кунсткамеры, автором которого является русский поэт и баснописец. Еще реже вспоминают о том, что И.А. Крылов был в 1841 году избран ординарным академиком Императорской Академии наук по Отделению Русского языка и словесности, а, следовательно, достаточно часто бывал в здании Кунсткамеры.
