Разносторонние знания, свободное владение португальским языком, звание академика Петербургской академии наук и репутация опытного врача помогли Лангсдорфу заслужить благосклонность Жуана VI и завязать широкие знакомства в правительственных, дипломатических и научных кругах.
Бразилия, ранее совершенно закрытая для европейских исследователей, стала местом настоящего научного паломничества: экспедиции европейских ученых приезжали сюда одна за другой. В 1809 г. на португальскую службу был приглашен университетский товарищ Лангсдорфа, немецкий горный инженер В. Эшвеге, который служил генеральным директором всех приисков Минас-Жерайса и положил начало его геологическому изучению. В 1815–1817 гг. немецкий путешественник и натуралист принц Максимилиан Вид-Нойвид вместе с естествоиспытателями В. Селовым и Г.В. Фрейресом объехал внутренние провинции Бразилии.
В 1817 г., вскоре после свадьбы наследного принца Педру и эрцгерцогини Леопольдины, дочери австрийского императора Франца I, известной покровительницы ученых, в составе дипломатического корпуса в Бразилию прибыла большая австро-баварская научная экспедиция. Среди ее участников особо выделялись два баварца – ботаник Карл Мартиус и зоолог Иоганн Шпикс, которые были первыми широко образованными специалистами, изучившими географию, флору и фауну всего бассейна Сан-Франсиску и прилегающих районов плоскогорья.
Лангсдорф тоже много времени посвящал изучению Бразилии, расширяя свое представление о ней во время экскурсий по окрестностям Рио-де-Жанейро. Страстный коллекционер, он часами бродил по лесам, выискивал экзотические растения, охотился за птицами и насекомыми. В 1816 г. вместе с французским натуралистом О. Сент-Илером он три месяца путешествовал по провинции Минас-Жерайс.
Под влиянием коллег у Лангсдорфа зародился замысел большой экспедиции по стране. Лангсдорф не стеснялся утверждать, что этот план достоин «величия Александра Великого» (12). Лангсдорф начал собирать разнообразные сведения о Бразилии, обращая преимущественное внимание на изучение географических и политического положения тех местностей и народов, которые он собирался посетить.
Свежий материал по истории и экономике страны он черпал в архивах, библиотеках и музеях Рио-де-Жанейро.
