рассматривающей ведущую роль макроорганизма в процессах иммунитета, а также – в основании биологической теории воспаления, теории атрофии и позже (1897) – биологической теории старения. На границе этих двух периодов произошло еще одно важное событие в научной биографии И.И. Мечникова – его избрание 29 ноября 1883 г. в члены-корреспонденты Петербургской академии наук, произведенное, главным образом, по совокупности его работ в эмбриологии низших животных, сравнительной анатомии и зоологии.
Первые положительные отзывы на фагоцитарную теорию несколько успокоили Мечникова, и он продолжает исследования по сравнительной эмбриологии. Несколько лет (1882–1886) ученый проводит как «свободный джентльмен науки»: не имея определенного места работы, он много путешествовал – Россия, север и юг Италии, Гибралтар, север Африки – и одновременно вел интенсивную экспериментальную работу.
В 1886 г. Мечников публикует статью о «фагоцителле» – первобытном вымершем предке многоклеточных; это – колониальный тип одноклеточных организмов, похожий на личинку современных низших многоклеточных [9. Т.3. С.288].
Однако грандиозные масштабы работы по изучению новой, ранее неизвестной науке иммунной системы, открытой благодаря фагоцитозу, окончательно решают его выбор.
