Причины расцвета мичуринской биологии следует, по-видимому, искать не столько в идеологии, сколько в практике сельского хозяйства. Известно, что при создании ВАСХНИЛ ее первый президент Н.И. Вавилов утверждал: использование достижений современной науки в условиях крупных социалистических хозяйств позволит многократно увеличить урожайность. Но планы Вавилова, во многом предвосхитившие послевоенную, произошедшую в других странах мира «зеленую революцию», подразумевали и адекватную поддержку науки, и известное терпение. С другой стороны, колхозное сельское хозяйство обнаруживало поразительную невосприимчивость к инновациям, страдая не только от отсутствия новых сортов, но и от несоблюдения элементарной агротехники, низкой мотивации к труду. Не желая признавать неудачи коллективизации, руководители советского сельского хозяйства уже в первой половине 1930-х гг. настойчиво заявляли об отставании науки от передовой колхозной практики, сделав ответственной за низкую урожайность науку. Мнимые неудачи ученых побуждали искать причины их в «неверных» теоретических принципах и идеях.
