И.П. Павлов политикой активно не занимался, никогда ни к какой партии не принадлежал, но это не значит, признавался он, что «я закрываю глаза на окружающую меня действительность» [17]. Проблема государства и его роли в формировании гражданского общества, в развитии науки и образования, в поддержке выдающихся ученых составляет существенную часть общественно-политических взглядов Павлова. К этой проблеме он возвращался постоянно и особенно обостренно на поворотных этапах истории России.
Годы интенсивной исследовательской и преподавательской деятельности Павлова (конец XIX – начало ХХ вв.) совпали с революционной ситуацией в России. Первые выступления Павлова как гражданина относятся к 1905 г. Известие о поражении России в Русско-японской войне Павлов встретил словами: «Наш флот потоплен, разгромлен, разбит. Нет, с этой гнилью нужно кончать!» [18]. Павлов начинает посещать общественные собрания, проходившие в Санкт-Петербургской биологической лаборатории. «Революционное движение 1905 г. сначала захватило Ивана Петровича, – писал его близкий ученик и друг Л.А. Орбели, – но первые же капли крови, связанные с революционными волнениями, напугали его. Он целиком ушел в науку. Напряженнейшая работа по условным рефлексам отвлекла его от политических вопросов пока нагрянувшая на этот раз уже мировая война, не вовлекла
