Между тем, работа Российской академии заключалась не только в подготовке словарей. Ее членами готовились грамматики русского языка, выдержавшие множество переизданий. В них, в соответствии с нормативными взглядами Академии, осуществлялись переводы образцовых европейских (в первую очередь классических) авторов. В XIX веке Российская академия, главным образом благодаря трудам А.Х. Востокова и А.С. Шишкова, стала центром изучения русского языка.
Культурное значение Российской академии не ограничивается лишь ее лингвистическими трудами. Российская академия была коллегиальным органом. В первоначальный состав Академии по выбору Екатерины II и Е.Р. Дашковой входили практически все писатели первого плана своего времени: Д.И. Фонвизин и Г.Р. Державин, М.М. Херасков и Н.А. Львов, Я.Б. Княжнин и А.А. Ржевский. Кроме того, были включены ученые, члены Петербургской академии наук, труды которых с интересом читало все образованное общество: биолог И.И. Лепехин и астроном С.Я. Румовский, математик С.К. Котельников и естествоиспытатель Н.Я. Озерецковский. Государственный статус Академии обеспечивали видные государственные деятели, многие из которых были одновременно писателями – И.П. Елагин, И.И. Шувалов, А.А. Безбородко, Г.А. Потемкин, А.С. Строганов.
Впоследствии члены Российской академии получили право самим избирать новых членов. Были избраны писатели Н.М. Карамзин, А.С. Пушкин, П.А. Вяземский, Н.И. Гнедич, И.И. Дмитриев, И.А. Крылов, В.А. Жуковский, а также ученые: С.Г. Зыбелин, П.Б. Иноходцев, С.Я. Нечаев, В.С. Севергин, М.Ф. Соловьев; государственные и военные деятели: М.М. Сперанский, А.П. Ермолов, А.Н. Оленин, А.И. Мусин-Пушкин, А.М. Михайловский-Данилевский; церковные иерархи: Гавриил (Петров), Евгений (Болховитинов), Филарет (Дроздов), С. Сестренцевич-Богуш.
