Родился 06.11.1931, Красная поляна Московской обл. Закончил в 1954 г. географический факультет МГУ и с тех пор всю жизнь работает в Институте географии АН СССР/РАН, с 1968 г. зав. отделом гляциологии, с 1986 г. директор института. Доктор географических наук (1967), профессор (1971), чл.-корр. АН СССР по специальности «гидрология» (1976), действительный член РАН по специальности «география, океанология» (1991). Зам. академика-секретаря Отделения наук о Земле РАН (переизбран в 2007 г.). Действительный член Экологической академии России (1994), Международной академии регионального развития и сотрудничества (1996). Вице-президент (1980-2000), почетный президент (2000) Русского географического общества. Президент Гляциологической ассоциации (1993). Зимовал в Антарктиде, на Новой Земле и в высокогорье Эльбруса, возглавлял научные экспедиции на Памире и Тянь-Шане. Имя Котлякова присвоено двум ледникам в Заилийском и Джунгарском Алатау. Главный редактор по 19.07.2022 - "Известия РАН. Серия географическая" РАН (Дирекция) Председатель по 08.11.2018 - Комитет РАН по системному анализу (Бюро) Председатель совета по 22.01.2019 - Научный совет РАН по изучению Арктики и Антарктики (Бюро) Член Бюро по 11.10.2022 - Отделение наук о Земле РАН (Бюро) Член-корреспондент c 23.12.1976 - Отделение океанологии, физики атмосферы и географии (гидрология) Академик РАН c 07.12.1991 - Секция наук о Земле (география, океанология) Награды   Золотая медаль, РАН Золотая медаль имени Л.С. Берга Награжден 2005 За серию работ по гляциологии Именная премия, РАН Премия имени А.А. Григорьева Награжден 2009 За книгу «География: понятия и термины. Пятиязычный академический словарь» Премия имени О.Ю. Шмидта Награжден 2013 За цикл работ по тематике "Новые достижения в изучении криосферы и глубокого океана в полярных областях Земли (по программе Международного полярного года 2007-2008)" Избран иностранным членом Эстонского географического общества (2000)