Океанограф, ботаник, гидробиолог, полярный исследователь Академик АН СССР по Отделению математических и естественных наук (океанография, гидробиология) с 29 января 1939 г. Гидробиолог. Герой Советского Союза (1938). Участник экспедиций на “Сибирякове” (1932), “Челюскине” (1933—34), дрейфующей полярной станции “СП—1” (1937—38). В 1942—48 нарком, министр морского флота СССР. Организатор и директор (с 1946) Института океанологии АН СССР.