В сферу его научных интересов входит также и теоретическая социология. Подготовленные в последние годы на основе всероссийских социологических исследований под научным руководством Горшкова М.К. и при его непосредственном участии аналитические доклады «Динамика российского среднего класса», «Богатые и бедные в современной России», «Граждане России: Кем они себя ощущают и в каком обществе хотели бы жить?», «Мегаполисы и провинции в современной России: мифы и реальность», «Собственность в жизни россиян», «Бюрократия и власть в современной России», «Готово ли российское общество к модернизации?», «Двадцать лет реформ глазами россиян. (Опыт многолетних социологических замеров)» отмечены научной общественностью и сыграли заметную роль в изучении социальных процессов в трансформационном обществе. Горшков М.К. является одним из основателей такой новой для России области науки, как электоральная социология и социологическое прогнозирование политических процессов. Автор более 260 научных работ, учебников и учебных пособий. Он ведет преподавательскую работу в качестве профессора Российского университета дружбы народов, является председателем редакционного совета журнала «Власть», членом редколлегии журнала «Социологические исследования», председателем Ученого совета Учреждения Российской академии наук Института социологии РАН, председателем двух специализированных докторских советов. Ключевые слова Социология массового сознания. Социальные и политические процессы.