Основные научные результаты Напольских В.В.: решена проблема реконструкции основно-го космогонического мотива прауральской мифологии (миф о нырянии за землёй), прослежена эволюция этого мотива в мифологиях народов Евразии и Северной Америки с палеолита до средневековья в связи с их этнической историей; разработаны методы внешней и внутренней мифологической реконструкции и соотнесения её результатов с этноисторическим материалом. Исследованы древнейшие этапы истории северной Евразии, прежде всего в связи с проблемой уральской (финно-угро-самодийской) прародины; получили дальнейшее развитие классические методы исследования предыстории; разрабатываются проблемы этнической истории народов Волго-Уральского региона. В сотрудничестве с ведущими специалистами России, Финляндии, Венгрии создаётся энциклопедический свод по мифологиям и народным религиям уральских народов «Энциклопедия уральских мифологий». Впервые введены в научный оборот ценнейшие данные по этнографии и языку удмуртов, в частности – первый удмуртский рукописный словарь начала XVIII в. Автор около 100 научных работ, из них 5 монографий. Напольских В.В. ведет преподавательскую работу как профессор Удмуртского государственного университета, под его руководством защищены две кандидатские диссертации. Он неоднократно читал курсы и гостевые лекции в университетах Германии, Финляндии, Польши и др. европейских стран. Напольских В.В. – член редсовета журнала «Археология, этнография и антропология Евразии» РАН. Ключевые слова Этническая история. Фольклористики. Сравнительной филологии.