Нельзя было найти средства защититься от туч проклятых насекомых-мучителей в воздухе и на земле. Всякий жизни стал не рад. Едва можно было донести до рта пару ложек сухих бобов с салом – нашу единственную и ежедневную пищу – без того, чтобы не набрать в нее москитов, а о глотке свежей воды нечего было и думать» (72).
Наконец 30 января 1827 г., спустя 7 месяцев после отплытия из Порту-Фелис, оставив позади 4000 км, экспедиция достигла Куябы.
Этап IV. Февраль 1827 – 26 марта 1829 г. Провинция Мату-Гросу.
Путь к Амазонке. Возвращение в Рио-де-Жанейро
Город Куяба – столица провинции Мату-Гросу («Большой лес») – лежит в самом сердце Южной Америки. Он был основан в 1727 г. после открытия в этом районе месторождений золота, а затем и алмазов.
С апреля 1827 г. путешественники принялись за исследование провинции Мату-Гросу, огромная и малонаселенная территория которой в то время была почти не изучена. Российская экспедиция провела в Куябе почти год, совершая длительные экскурсии по окрестностям. Своей временной базой путешественники сделали городок Гимараэнс, расположенный в 20 км от столицы провинции.
Во время поездки в округ Сера-да-Шапада его живописные скалы зарисовали Флоранс и Тонэй. Причудливую красоту области террасовых возвышений Шапада выразительно описал Флоранс в своем дневнике: «Когда мы находились там, наше восхищение не имело границ. Это несравнимо ни с чем в природе. Кажется, что находишься среди руин большого города (к тому же города, никогда не существовавшего), зданий и огромных памятников <…>. Я видел лежащие в развалинах гробницы, пьедесталы разрушенных колонн, урны» (73). Лангсдорф предложил подняться на вершину горы С. Жеронимо, по словам Флоранса, «не только для того, чтобы сделать барометрические наблюдения, но также для того, чтобы совершить это восхождение, которое было доступно немногим» (74).
