Карл фон Бреверн был четвертым президентом Академии художеств и наук в Санкт-Петербурге, он возглавлял ее с 24 апреля 1740 г. по 15 апреля 1741 г. Он сменил на посту президента Иоганна Альбрехта фон Корфа, назначенного чрезвычайным посланником в Данию. Время президентства К. Бреверна пришлось на период смены трех правлений: императрицы Анны Иоанновны, регента Э.И. Бирона и правительницы Анны Леопольдовны.

Карл Бреверн родился 22 октября 1704 г. в Риге (1) в семье прибалтийского немецкого дворянина. Дворянское достоинство получил его отец, Герман Бреверн, благодаря женитьбе на Екатерине фон Рейтерн. В 1718 г. Герман Бреверн был приглашен Петром I в Санкт-Петербург и назначен вице-президентом Юстиц-коллегии. Эту высокую государственную должность он занимал до самой своей смерти, последовавшей в 1724 г. Карл Бреверн учился в рижской гимназии, затем изучал юридические науки в Кенигсбергском университете. По возвращении в Санкт-Петербург он был определен на службу секретарем и переводчиком в Коллегию иностранных дел, где был замечен вице-канцлером А.И.  Остерманом. Усердно выполняя поручения вице-канцлера, Карл Бреверн заслужил его полное доверие и в 1735  г. был назначен секретарем в императорский Кабинет. По мнению одного из современников, Бреверн был человеком «хитрым и прилежания чрезвычайного».

24 апреля 1740  г. императрица Анна Иоанновна подписала указ о назначении Карла Бреверна президентом Академии наук «с подлежащим президентским жалованьем сверх того, что он получает за труды его при Кабинете Ее Императорского Величества» (2). Любопытно заметить, что именно в этот день состоялось бракосочетание Бреверна с баронессой Кейзерлинг, дочерью бывшего президента Академии наук Г.К.  фон  Кейзерлинга.