Памятники эпохи бронзы Северо-Западного Кавказа
Руководитель проекта: к.и.н. А.Н. Гей
Изучение памятников эпохи бронзы предгорной и горной зон Северо‑Западного Кавказа и примыкающих районов Черноморского побережья является одним из традиционных направлений исследований Института; наша экспедиция работает здесь начиная с 1979 г. На протяжении последних лет основным объектом полевых работ были яркие и своеобразные памятники мегалитической дольменной культуры Кавказа, существование которой, в свете современных представлений, относится к III–II тыс. до н.э. В то же время, ее истоки и наиболее древние сооружения, среди которых часть погребальных памятников круга новосвободненской культуры, восходят к IV тыс.
Кавказские дольмены привлекли внимание российских и европейских путешественников еще в конце XVIII – первой половине XIX в., а их научное исследование было начато в конце XIXстолетия. Тем не менее, такие важные вопросы, как происхождение традиции, хронология памятников, а также некоторые проблемы изучения материальной культуры, хозяйства и социальных отношений оставившего их населения, далеки от разрешения. Главные причины – неудовлетворительная сохранность самих сооружений, ухудшающаяся с течением времени, и, еще в большей степени, разрушение помещенных в дольмены погребальных комплексов, вызванное многократным использованием погребальных камер на протяжении бронзового и железного веков, а в некоторых случаях – и в эпоху Средневековья. Большой урон наносят памятникам и современные грабители.
